Xiao Yan'ın Hikâyesi

Xiao Yan, Çinin kuzey batısında fakir bir bölge olarak bilinen Ningxia bölgesinde, iki küçük erkek kardeşi ve annesi ile yaşayan 13 yaşında bir kız çocuğudur. Babası, ailenin geçimini sağlamak için şehre gidip çalışmaktadır. Xiao Yan okulun son günü, bir sonraki dönem okula devam edebilmek için 24,80 Yuan aktivite parasını getirmesi gerektiğini öğrenir. Ancak ailesinin bunu karşılayacak maddi gücü yoktur. Başta hayalleri yıkılmış gibi görünse de bu parayı kazanacağına inanarak işe koyulur. Fakat Xiao Yanın annesinin başka planları vardır, onu okutmaya çalışmak ciddi bir külfet olacağı için onu okuldan alarak evlendirmek ister, böylelikle aldığı başlık parası ile diğer iki erkek çocuğunun okul parasını da çıkartabilecektir. Zaten onun yaşındaki pek çok kız okuldan alınarak evlendirilmektedir.

Annesinin onun için yaptığı planlara aldırmayan Xiao Yan, yumurta ve kalem satmakla kalmaz, işi kuzu besleyip satmaya kadar vardırır; ancak hala 24,80 Yuan biriktirememiştir. Müteşebbis girişimle başladığı okul parasını çıkarma isteği erkek kardeşleri, arkadaşları ve dış dünyanın diğer etkileri ile gerilese de Xiao Yan umudundan hiçbir şey kaybetmeden bütün bir yaz boyunca okulun açılış gününe kadar parayı denkleştirmek için çalışır.